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Sprinter now under the roof of Mercedes-Benz in Canada
Mercedes-Benz Sprinter Canada
(picture courtesy of Mercedes-Benz Canada)
Mercedes-Benz has decided to turn the Sprinter from a former Dodge and Freightliner back into what is really under the hood: a Mercedes. As of 2010, the Sprinter will run under the prestigious Mercedes-Benz brand as is the case in all of Europe.
The Sprinter which has become the symbol of the light commercial vehicle segment is ready to take on the Fords and Chevrolets of the Northamerican market. As most of the competitors have barely undergone major improvements in terms of design, variability and of course technology, the efficient Sprinter is a serious threat. According to a Daimler press release, the Sprinter will be offered with a „3.0 litre 6-cylinder diesel engine that offers best in class fuel efficiency while still meeting the latest strict emission regulations, including the particularly stringent EPA 10 guidelines.“ In times of growing awareness for the economy and the gas prices the Sprinter is more than just a bulky means of transportation.
There is no doubt about the qualities of this vehicle. But the really interesting thing is the branding facet. Industry experts even spoke of breaking a taboo when Daimler in 2009 announced the Sprinter to carry the famous star after years of Dodge and Freightliner badges in the northamerican markets. This is a novelty. Never before have commercial vehicles been allowed to use the star which other than in Europe has been reserved for Daimler’s luxury car segment. And this is exactly where the so-called taboo is rooted. The brand will now have to play two roles at a time: that of the hard worker, the van that gets things done and on the other side that of a luxury car: stylish, desirable, elegant, prestigious. But maybe this balancing act even makes good sense. You and your Sprinter work hard every day, so that in the end when the job is done and your business has proven successful you can reward yourself with an E-class or similar.
It remains to be seen how successful this brand strategy will be. In terms of quality, dependability and technology, the Sprinter has nothing to fear. As to its rivals – better be prepared, there is a new van in town!
Daimler press release
Image Source: Mercedes-Benz Canada
Disclosure: Mercedes-Benz is a client of the interactive agency I work for
Angst um den Stern vs. Daimler schreibt Gewinne
Die Wirtschaftswoche berichtet in der heutigen Ausgabe in ihrem Leitartikel über die schwerwiegenden Probleme des Daimler Konzerns. Milliardenverluste, höhere Verbrauchswerte als die Konkurrenz aus München und Stuttgart, und in der wahrgenommenen Qualität hinter eben diese beiden Konkurrenten gerutscht. Hochrechnungen gehen davon aus, dass Audi bereits 2010 mehr PKW verkaufen wird als Daimler. Es steht nicht gut um den Stern aus Stuttgart. Aktuell sind laut Wirtschaftswoche 27.000 Mitarbeiter in Kurzarbeit und Chef Zetsche plant bzw. muss den Sparkurs weiter verschärfen um wieder aus den roten Zahlen zu kommen. Substanziell kann Daimler zwar noch auf ein zweistelliges Milliardenpolster bauen, doch wie schnell auch das schmelzen kann, hat GM bewiesen.
Auch von der, die deutsche Automobilwirtschaft vor dem schlimmsten bewahrenden, Abwrackprämie konnte Daimler am wenigsten profitieren. Hier hatten laut Kraftfahrtbundesamt andere die Nase vorne und Daimler einen Absatzeinbruch von 17% im Zeitraum Januar bis September 2009.
Ein düsterer Ausblick.
Doch dann heute diese Nachricht: Mercedes schreibt Gewinne
n-tv.de berichtet, dass Daimler es nach 3 Quartalen tiefroter Zahlen geschafft hat wieder schwarze Zahlen zu schreiben, 470 Millionen Euro um genau zu sein. Das macht doch wieder Hoffnung, ändert aber nichts an der nach wie vor schlechten Ausgangslage. Die E-Klasse verkauft sich schleppend, die C-Klasse dürfte nach wie vor eher ältere Generationen ansprechen (trotz ach so moderner Kanten) und solange andere Premiummarken sparsamere Motoren, die weniger CO2 ausstossen produzieren, wird sich daran nciht viel ändern. Hier waren BMW und Audi konsequenter und letzlich erfolgreicher.
Es bleibt abzuwarten, wie sich Daimler im 4. Quartal schlagen wird.
